김영록 전남지사가 국립의대 신설을 통합에서 단일 의대 공모로 정책을 급선회한 데 대해 지난 30여년간 의대 유치를 염원해온 목포 지역사회의 반발이 커지고 있다.

지역 정치권을 중심으로 목포대 지정을 촉구하는 목소리가 터져 나오고 있고, 전남도가 진행한 ‘전남권 의과대학 타당성 조사용역’ 공개를 요구하는 등 집단 반발 움직임이 확산되고 있다.

더불어민주당 김원이 의원(목포)은 2일 전남도의회에서 긴급 기자회견을 열고 “김영록 전남지사가 물리적 시간 등을 이유로 통합 의대 대신 전남권 의대 공모 추진을 발표했다”면서 “지난달 19일 통합의대 방안으로 정부를 설득하겠다는 입장이 불과 10여일 만에 바뀐 것으로, 도민과 제대로 된 소통의 과정을 거쳤는지 묻지 않을 수 없다”고 지적했다.

김 의원은 이어 “총선을 불과 8일 남겨둔 시점에서 갑작스런 공모 절차 추진 발표는 쉽게 납득하기 어렵다”며 강한 유감을 표명했다.

김 의원은 그러면서 공공성과 역사성, 당위성, 경제성 등을 이유로 전남권 의대 설립은 공모가 아닌 목포대로 지정해 추진돼야 한다고 강조했다.

목포시민들이 1990년, 34년 전부터 목포대 의대 설립을 위해 노력해 온 점과 이명박·박근혜 대통령이 목포대 의학전문대학원 신설과 대학병원 건립을 공약한 점, 문재인 정부 시절 경제성을 입증한 점, 목포 옥암지구에 6만평 부지가 준비된 점 등을 이유로 들었다.

김 의원은 “전남권 의대가 신설된다면 제1원칙은 무엇보다 공공성이어야 한다”며 “목포를 비롯한 서남권은 섬이 많은 상황에서 이미 초고령사회로 진입했고, 조선업과 관련한 응급의료 수요도 높다”고 설명했다.

김 의원은 “이 같은 현실에도 응급의료 시스템은 부재하고 필수의료 인력도 턱없이 모자란 실정”이라며 “무너진 지방의료 시스템을 바로잡고 의료인력 부족 문제 해결 등 공공성에 가장 부합한 것은 목포대 의대 설립이다”고 주장했다.

김 의원은 특히 “지금까지 목포대 의대, 전남권 의대 설립을 위해 시행했던 모든 연구와 용역자료를 공개 한 이후 공모절차에 들어가야 한다”며 “전남도가 지난 2021년 시행하고도 비공개 상태인 전남권 의과대학 타당성 조사용역도 투명하게 공개돼야 한다”고 촉구했다.

김 의원은 공모 절차를 준비할 전남도에 “목포시민들의 노력이 아니었다면 전남권 의대 신설 논의는 없었다”며 “목포 시민들의 34년 노력이 충분히 반영돼야 한다”고 거듭 역설했다.

목포대학교도 공모를 통한 단일 의대 추진에 우려와 함께 실망감을 나타났다.

박정희 목포대 의과대학 추진단장은 이날 보도자료를 통해 “전남의 의료실정을 누구보다 잘 알고 있는 전남도가 통합의대 추진이 어려워지자 외부기관에 전남 의대 입지를 결정토록 한다는 것은 의료의 공공성과 낙후지역 의료공백 해소라는 도민의 뜻을 외면한 것”이라며 “입지선정에 대해 전남도만 정치적 부담에서 자유로워지겠다는 매우 신중하지 못한 처사다”고 비판했다.

박 단장은 “통합 의과대학 추진이 어려운 상황이라면 전남도가 주도적으로 지역의 의료수요를 파악해 신설 의과대학 입지를 정책적으로 결정해야 한다”며 “지역 의료실정을 잘 모르는 외부기관에 그 결정을 맡긴다는 것은 동·서부권 갈등을 증폭하는 계기가 될 것”이라고 우려했다.

차주환 목포대 기획처장도 “목포대학교는 의대 신설을 대비해 목포캠퍼스에 부지 5만평을 확보하고 있으며, 여러 계층의 의견을 모아 국립의대 신설에 대비해 철저한 준비를 해 왔기 때문에 의과대학 평가를 추진한다면 당연히 목포대가 지정될 것이라 확신한다”면서도 “의대 지정이 마치 지역의 단위사업을 공모해 나누는 것 같이 추진한다는 것은 전남 국립의과대학 신설의 기본 취지가 망각된 처사로 보인다”고 지적했다.

한편, 전남도의회 의과대학유치대책위 공동위원장인 최선국 의원(보건복지환경위원장·목포1)은 이날 “집행부인 전남도가 단일 의대 공모로 의대 유치 정책을 전환하면서 도의회와 소통조차 없었다”면서 “전남지사가 담화를 발표하는 당일 의대 유치 소관 상임위 변경을 통보하는 등 ‘의회 패싱’을 자행했다”며 강한 유감을 표명, 도의회의 거센 반발 등 후폭풍을 예고했다.

전남매일 3면, 2024. 4. 3(수) 정근산 기자