주류 전문기업 보해양조와 재단법인 보해장학회가 지난 19일 전라남도 목포시 대안동 보해양조 본사에서 제44회 장학금 전달식을 개최했다.

이날 광주전남 지역 청소년 40명에게 총 4200만원의 장학금이 전달됐다. 장학생들은 전남도교육청, 전남도장애인체육회 등 7개 기관의 추천을 받아 선발됐다. 학업성적이 우수하나 가정형편이 어려운 중고교생과 대학생들이다. 특히 이번 장학금은 이연희 창해에탄올 대표와 김인주 보해양조 감사의 추가 기탁금이 더해져 마련됐다.

행사에는 1986년 보해장학회의 지원을 받았던 제6회 장학생 박득원 한국전력제주본부장이 멘토로 참석해 의미를 더했다. 고등학교 재학 시절 보해 장학금을 받은 박 본부장은 이후 육군사관학교에 진학했으며 현재 한국전력공사에서 근무하고 있다.

박 본부장은 “학창 시절 학비가 없어 이웃집에 돈을 빌려가며 겨우 학교를 다녔다”며 당시를 회상했다. 그는 “장학생으로 선발되어 학비를 충당할 수 있었던 것에 대해 지금까지도 감사한 마음을 갖고 있다”고 말했다.

이어 “어려운 환경 속에서도 꿈을 포기하지 않았던 과거가 지금의 나를 만들었다”며 “학업을 꾸준히 이어가는 것이 무엇보다 중요하다”고 후배들을 격려했다.

4년 전 장학금을 받고 현재 충남대학교 재활의학과 전공의로 활동 중인 제39·40회 장학생 이동빈 씨는 영상 메시지를 통해 “분명한 목표를 세우고 노력을 멈추지 않으면 결국 원하는 곳에 도달할 수 있다”며 “조급해하지 말고 자신의 길을 걸어가길 바란다”고 조언했다.

박철수 보해장학회 이사장은 “설립자 고(故) 임광행 회장이 강조했던 인재 육성의 뜻이 44년째 이어지고 있다”며 “고물가와 취업난 속에서도 학생들이 용기를 잃지 않고 지역사회의 빛나는 리더로 성장해주길 바란다”고 전했다.

보해장학회는 보해양조 창업자 고 임광행 회장의 창업정신에 따라 1981년에 설립됐다. ‘가정형편이 어렵고 학구열이 강한 중·고·대학생들을 지원하여 사회의 인재로 성장하도록 돕는다’는 설립 취지에 따라 현재까지 총 3987명의 장학생을 배출했으며 이들에게 지급된 장학금은 38억2790만원에 이른다.

전남일보 17면, 2025. 12. 24(수) 최권범 기자