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2028년 개최되는 제2회 아시아 U23 육상경기선수권대회가 목포에서 열린다.
11일 전남도체육회에 따르면 아시아육상연맹(AA)은 전날 일본 도쿄에서 열린 제107회 아시아육상연맹 집행 이사회에서 목포시를 2028 아시아U23육상경기선수권대회 개최지로 확정했다.
이번 유치 과정에서 목포시는 인도 자르칸드주 란치시와 마지막까지 경쟁을 벌인 끝에 개최권을 확보했다.
목포시는 유치 과정에서 목포종합경기장과 보조경기장의 우수한 육상 트랙 시설, 안정적인 숙박 여건 등 국제대회 개최에 필요한 인프라와 운영 역량이 높은 평가를 받은 것으로 알려졌다.
이번 대회 유치에는 지역 체육계의 적극적인 협력도 힘을 보탰다. 송진호 전남도체육회장과 김성대 목포시체육회장은 일본 현지를 방문해 유치 활동을 지원하고 목포시의 대회 개최 의지와 준비 역량을 알리는 데 함께했다.
목포시는 앞서 2025 아시아투척선수권대회를 개최하며 국제 육상대회 운영 경험을 쌓았다. 국제대회 개최 경험을 바탕으로 도시 브랜드를 강화하는 것은 물론, 2028년 대회를 준비하는 데 중요한 기반이 됐다는 평가다.
2028년 개최되는 제2회 아시아 U23 육상경기선수권대회에는 아시아 45개 회원국에서 선수와 임원 등 1,600여 명이 참가할 예정이다. 23세 이하 차세대 육상 선수들이 아시아 각국을 대표해 기량을 겨루는 국제대회인 만큼, 선수 간 경쟁은 물론 국가 간 스포츠 교류를 확대할 것으로 기대를 모은다.
한편 목포시는 앞으로 대회 조직위원회 구성과 경기장 시설 점검을 통해 본격적인 대회 개최 준비에 나설 계획이다. 문화체육관광부와 전남광주통합특별시 등 관계기관과 협의를 거쳐 대회 운영에 필요한 예산을 확보하고 선수단 지원과 경기 운영 등 세부 준비사항도 단계적으로 추진할 방침이다.
전남매일 4면, 2026. 11. 12(목) 조혜원 기자
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