올해 상반기 광주지역 취업자가 1년 전보다 1만2천명 증가한 반면 전남은 제자리걸음을 한 것으로 나타났다. 광주는 사회복지서비스업을 중심으로 고용이 늘었지만 전남은 주력 산업인 농업 취업자가 감소하면서 지역별 고용 흐름에 차이를 보였다.

27일 국가데이터처가 발표한 ‘2026년 상반기 지역별고용조사 취업자의 산업 및 직업별 특성’에 따르면 지난 4월 기준 광주 취업자는 78만4천명으로 전년 동기보다 1만2천명 증가했다.

산업별로는 사회복지서비스업 취업자가 7만2천명으로 가장 많았다. 전년보다 8천명 늘면서 광주 전체 취업자의 9.2%를 차지했다.

이어 음식점·주점업 6만1천명(7.8%), 교육서비스업 5만8천명(7.5%) 순이었다. 교육서비스업은 전년보다 4천명 감소했고, 자동차를 제외한 소매업도 2천명 줄어 5만명으로 집계됐다. 반면 보건업은 4천명 증가한 5만명을 기록했다.

광주의 직업별 취업자는 조리·음식서비스직이 5만5천명으로 가장 많았다. 청소·건물관리 단순노무직 4만8천명, 운전·운송 관련 기계조작직 4만6천명 등이 뒤를 이었다.

전남은 전체 취업자가 100만8천명으로 전년과 같은 수준을 유지했다.

산업별로는 농업 취업자가 16만4천명으로 전체의 16.3%를 차지해 가장 많았다. 다만 전년보다 8천명 줄어 감소세를 보였다.

공공행정·국방 및 사회보장행정 취업자는 9만명으로 1천명 감소했다. 반면 사회복지서비스업은 8만1천명으로 5천명 증가했다. 음식점·주점업은 7만4천명으로 8천명 줄었고, 소매업도 3천명 감소한 6만2천명으로 집계됐다.

직업별로는 농축산숙련직이 16만6천명으로 가장 많았으나 전년보다 4천명 감소했다. 청소·건물관리 단순노무직은 7만1천명으로 8천명, 조리·음식서비스직은 6만7천명으로 7천명 각각 줄었다.

전국적으로는 취업자 수가 소폭 증가했지만 청년층 고용 감소와 임금 격차가 두드러졌다.

전국 취업자는 2천896만1천명으로 전년보다 7만4천명 증가했다. 사회복지서비스업에서 17만2천명, 보건업에서 8만9천명 늘어난 반면 농업은 8만7천명, 소매업은 5만2천명 감소했다.

연령별로는 15~29세 청년 취업자가 342만4천명으로 19만4천명 감소했다. 반면 60세 이상 취업자는 709만4천명으로 18만9천명 증가해 대조를 이뤘다.

임금근로자 2천237만3천명 가운데 월 300만원 미만을 받는 근로자는 1천76만5천명으로 전체의 48.1%를 차지했다. 월 200만원 미만도 19.1%에 달했다.

월 500만원 이상 근로자는 393만1천명으로 전년보다 27만명 늘었지만, 월 100만원 미만 근로자 역시 5만3천명 증가한 219만7천명으로 나타났다.

산업별 임금 격차도 컸다. 숙박·음식점업 임금근로자의 46.9%, 보건·사회복지서비스업의 41.4%가 월 200만원 미만을 받았다. 반면 금융·보험업은 월 500만원 이상 비중이 40.5%에 달했다.

광주·전남에서도 복지 분야 고용이 확대되는 가운데 농업과 일부 서비스업 취업자가 감소한 만큼, 앞으로 지역 산업별 고용 기반을 안정시키고 일자리의 질을 높이는 정책이 중요해질 것으로 보인다. 

고용 분야 한 관계자는 "광주·전남에서도 사회복지 분야를 중심으로 고용이 확대되고 있지만 농업과 일부 서비스업에서는 취업자가 감소하는 등 산업별 차이가 나타나고 있다"며 "앞으로 청년층의 안정적인 일자리 확보와 함께 지역 산업구조에 맞는 고용 기반 확충, 일자리의 질 개선이 중요해질 것"이라고 말했다.

남도일보 11면, 2026. 10. 28(수) 박건우 기자